401kとは、確定拠出年金のこと。1978年、米国で、一定の条件を満たす積立貯蓄は課税の繰り延べが認められるように改正された条項が「401条項」でした。日本の確定拠出年金は、これをモデルとしていることから、確定拠出年金=「日本版401」と呼ばれています。
確定拠出年金とは、加入者自ら運営管理機関が提示する運用商品の中から運用商品を選定して、拠出金の運用を行う制度のこと。運用商品として元本が変動し元本割れの可能性がある商品と、元本が確保される商品の両方があります。そのため受取価額は運用実績に応じて変わります。