太陽電池と銀（シルバー）の関係

　中国で太陽光由来の発電量が大きく増加していると書きました。そして、同国のシリコン、そしてそれを用いた太陽電池のセルやモジュールの生産量が多いことが、発電量増加を支えていると書きました。以下が、セルのイメージ図です。

図：太陽電池セル（シリコン系）の断面図（イメージ）

出所：筆者作成

　電極部分に金属が用いられています。この金属に銀（シルバー）が用いられるケースがあります。そして太陽電池のセルに用いられる銀（シルバー）の量は、以下の通り年々、増加しています。

図：銀の太陽光発電向け需要　単位：100万オンス

出所：Silver Instituteのデータをもとに筆者作成

　2023年には、同需要は銀需要全体の14％程度に達する見通しです。2010年ごろから目立ち始めた写真フィルム向け需要の急減（デジカメやスマートフォンの台頭が主因）を、補って余りあるまで成長しています。