天然ガスの出荷はどうしているのか
天然ガスは扱いにくいコモディティー(商品)で、その運搬には、伝統的にパイプラインが使われてきました。陸続きなら外国への輸出も可能です。実際、ロシアは近隣諸国にパイプラインで天然ガスを輸出してきました。
しかし国によっては、豪州のようにたくさん天然ガスが採れても、パイプラインでは輸出できない国もあります。この場合、天然ガスを一度液化して体積を小さくし、LNG(液化天然ガス)船に積んで輸出し、消費地で再び気化する手法が取られます。
この手法を使えば、遠い国にも天然ガスを安定的に供給することができます。これが、LNGが伸びている理由です。
天然ガスの輸出量推移
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出所:BPデータより