ドラフト1位の小深田が走攻守全ての面で猛アピール

　スワローズの先発は5年目の高橋奎二。イーグルス打撃陣で特に気を吐いたのは、今季ドラフト1位で入団し、この日1番で起用された小深田大翔でした。

　初回、ストレートで押す高橋に対し、小深田は7球目をライトにヒット。ライトの雄平がクッションボールに手間取る中、2塁を蹴ってスリーベースヒットに。打撃だけでなく、好走塁も見せます。さらに3番ウィーラー、4番DHのブラッシュがいずれも四球を選ぶと、二死満塁で迎えた6番田中和基は、「こういう時こそ冷静に！　カモン！」とコーチから声が飛ぶ中、6球目を選んで押し出し。イーグルスが早くも1点先制した瞬間でした。 

　この初回の打席を小深田はこう振り返ります。「初回一番バッターが出塁すると試合に勢いが出るので、まずは簡単にアウトにならないという意識で打席に入りました。雄平さんのポジショニングがセンター寄りだったので、抜けたら3塁まで行けると思い、迷わず行きました」。また毎試合ヒットが出ていますが、「今後エース級のピッチャーが登板した時もしっかり対応したい。打順は1番とこだわらず、チャンスがあればしっかりアピールしていきたいです」と、ぬかりがありません。サードも守れる中、この日はセカンドで出場し、ノーエラーと堅実な守備も見せ、6回表には盗塁も成功させました。

　また小深田に次いで猛アピールしたのが、この日ショートを守った2番の山﨑剛でした。4回表には見事3塁方向にバントを決めて1塁ランナーの小深田を進塁させ、6回表には四球を選び、2番打者としての役割を果たします。8回表にはツーベースヒットも放ちました。「バントを一発で決められたところは良かったです。でも、課題もありました。初回ノーアウト3塁の1点欲しいところで、1本ヒットが出なかったところです」と、山﨑は反省点も忘れません。

　レギュラー陣には、ショートもサードも守れる茂木栄五郎のほか、内野ならどこでも守れる鈴木大地がロッテから新加入。山﨑の行く手は険しいですが、今年は新たなチャレンジをしています。「今年から内野だけでなく、外野の守備もしているので、しっかりと守れるようにしたいです。目の前の課題は、1球1球の守備をきちんとこなすこと。そして、とにかく出塁することです」と語ります。

オコエ選手のタイムリーヒット

　この日の打撃陣は大量12得点を奪取。2回表はキャッチャー下妻がレフトにホームラン。3回表はスワローズのエラーの間、オコエのタイムリーで一気に4点を奪い逆転に成功します。さらに4回表、2塁ランナーが小深田の場面で途中出場の岡島豪郎がライト前へタイムリー。6回表は小郷裕哉のタイムリー、さらに8回表は猛攻。和田恋、内田靖人、ドラフト2位の高卒ルーキー黒川史陽がいずれもタイムリーを放ち、一挙4点を奪いました。