「暑いから仕方ない」は損の始まり…？夏の支出を月3万円減らす節約法

「暑いから出費」は諦めなくていい！今すぐ始めるちょっとしたコツ

　猛暑が続く夏、冷房の使用時間や飲料・外食費が増えることは自然なことです。だからと言って、「暑いから支出が増えるのは仕方ない」と諦めてしまうのはもったいないです。

　暑さそのものは変えられなくても、生活習慣を変える工夫をしたり、官民の支援策を活用したりすれば出費を抑えることは十分に可能なのです。まずは「夏に増えやすい出費」を知り、効果的な対策を始めてみましょう。

【水道光熱費】官民の省エネ支援を賢く活用しよう

　電力需要が高まる夏は、政府や電力会社が節電のための施策やサービスを打ち出す時期です。この数年、政府は7～9月に使用する電気・ガス料金について電力会社に補助金を交付し、その分を電気・ガス料金からあらかじめ値引きする支援制度を実施しています。

　私たち利用者は特に申請しなくても電気・ガス料金が安くなるのでありがたい制度です。ただ、特別な支援によって料金が下がっていることに気付かず「普段通り使ってもこのくらいの電気代か」と勘違いしないよう要注意。支援はあくまで補助として、節約の意識は緩めないようにしたいところです。

　また、夏に「節電チャレンジ」「デマンドレスポンス」などの省エネ支援キャンペーンを実施する電力会社もあります。電力会社の指定時間帯に節電するとポイントがもらえる仕組みで、努力が目に見える形で報われるので参加しやすいのではないでしょうか。ぜひ契約中の電力会社がどんなキャンペーンを実施しているか、チェックしてみてください。

　さらに、近年は支援策を打ち出す自治体や企業も増えています。熱中症予防の観点から、「クーリングシェルター（指定暑熱避難施設）」として、公共施設や商業施設など冷房の効いた施設が無料で開放されています。

　ショッピングモールや図書館などファミリーで利用できる施設も多く、外出先でのクールダウンに上手に活用してみてください。実施施設は環境省のサイトで確認できます。

【飲み物・間食代】「ちょこちょこ買い」を防ごう

　夏に跳ね上がりがちな支出といえば、飲料費や冷たいおやつにかかる間食費。暑い夏は「外出先でのどが渇く→コンビニで都度買う」という、節約の面ではマイナスなパターンに陥りがち。「毎日、コンビニ」という夏限定の習慣が根付いてしまう人も少なくありません。

　これを防ぐために、まずは「マイボトルを必ず持ち歩く」という地味ながら確実に節約に効く習慣で対抗しましょう。

　例えば、毎日コンビニで180円のペットボトル飲料やチルド飲料を2回買うとすると、1日当たり360円×90日（約3カ月）分で合計3万2,400円。1日当たりはたいしたことのない数字に思えても、積み重ねれば無視できない金額になります。それを自宅で入れたお茶やコーヒーに変えるだけで、コストは大幅に下がります。

「お茶やコーヒーを入れるのが面倒」という場合は、自治体や企業の「マイボトル支援」を活用するのも手です。近年では、ペットボトル削減や熱中症予防を目的としたマイボトル習慣推進のために、公共施設や駅周辺、公園、商業施設などでマイボトルに無料で給水できる仕組みが増えています。

　施設によっては最初に指定の容器やカードを購入する必要がある場合もあります。無料給水スポットを検索できるアプリもあるので、外出先で暑さに力尽きて自動販売機に手を伸ばす前にチェックしてみてください。

　そして、夏と言えばアイスなどの冷たいお菓子がより食べたくなる季節です。「節約のためにアイスを買うのはやめよう」と我慢してしまうと、せっかくの季節の楽しみが減ってしまい、反動でドカ食いにつながりかねません。

　そこで、気の向くままにコンビニで都度買うのではなく、あらかじめスーパーで箱入りや大容量パックを買って常備しておくことをおすすめします。箱入りアイスのほうが単品に比べて1本当たりの単価は安いことが多く、1回当たりのおやつにかかるコストを削減できます。

「暑いから割高でも買う」のではなく、「冷凍庫に常備しているお楽しみデザート」と発想を変えるだけで、ストレスフリーに節約が楽しめます。実際、暑い環境に入る前に冷たいドリンクやアイスを食べて体温を下げておく「プレクーリング」という方法が、その後の発汗やストレスを軽減できるとして注目されています。外出先での衝動買いを抑えて節約につながるだけでなく、健康の面でも理にかなっているというわけです。

このように、「外出先で暑いから冷たいドリンクやアイスを買う」→「外出前に補給しておく」など「夏の出費につながりやすい行動パターン」を振り返って節約につなげられることが他にもないか、探してみてください。

【外食費】夏の自炊は「分散」と「分業」でラクに乗り切ろう

　夏の食費が増える原因は「暑いから調理したくない」という自炊を避けたくなる心理です。そのため、火を使わずに済む外食やテイクアウト、デリバリーの利用回数がこの時期に特に増える家庭は少なくありません。

「暑いけど頑張らなきゃ」と節約のために自分を追い込むとストレスがたまり、長続きしません。ですから「夏の自炊がつらいのは当たり前」と割り切り、少しでもラクをする工夫を取り入れましょう。無理なく外食を減らすための三つの視点をご紹介します。

・「暑い中で調理する」をやわらげる工夫…朝夕の比較的涼しい時間帯に野菜の下ごしらえを済ませたり、冷凍して後で使える肉だねや混ぜごはんなどを作ったりしておく。

・「火を使いたくない」をかなえる工夫…電子レンジ調理だけで完結するレシピを多用する。例えば、冷凍しておいた肉・野菜や市販の冷凍うどんを電子レンジで解凍・調理し、つゆと混ぜ合わせれば具だくさんの肉野菜うどんが完成。スロークッカーや自動調理鍋などの調理家電も、初期投資は必要だが調理を任せられるので、夏場は特に重宝する。

・「暑くて調理する気力がない」をカバーする工夫…一から作らなくても済むよう、冷凍ごはん・うどん類をストック。「あとは市販のレトルトソースや缶詰を合わせるだけでOK」という状態にできれば、「疲れた→外食」という思考ルートを断ち切れる。

　また、これまで日常的に外食していた場合、「外食できないなんて物足りない」と感じるかもしれません。しっかりと回数を減らした分、「家族の誕生日に一つ上のコースを楽しむ」「給料日限定でデパ地下のデリで購入する」など特別なイベント化して1回ごとの質を上げると、満足度が高まりやすくなります。

　ただし、あくまで非日常のイベントと考え、ついつい回数や予算がふくらみすぎないよう注意してくださいね。

まとめ：酷暑を我慢するのではなく、上手に付き合うのが節約成功のコツ

　夏に増えがちな出費の節約は、ひたすら暑さに耐える根性論ではありません。「暑いからこそ増えやすい出費」を知って上手にコントロールすることがポイントです。

　官民の省エネ支援策や無料サービスを活用し、冷たいドリンクやアイスは買い方・食べ方を工夫する。暑くて自炊がつらい日は、作り置きや冷凍ストックを活用して外食を減らすなど、暑さとうまく付き合い、無理のない方法を取り入れることで、家計への負担が減らせます。

　今年の夏は、この時期ならではの支出を見直しつつ、快適さと節約の両立にチャレンジしてみてください！