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1981（昭和56）年8月6日
電源開発が世界初の太陽熱発電
1981年8月6日、香川県西部の仁尾町（現・三豊市）で、世界で初めての太陽熱発電実験をスタートしました。2回の石油ショックを経て、石油依存を改めようとする政府の、クリーンエネルギー開発の一環です。
太陽熱発電で蒸気タービンを回して電気を作るのは、火力発電所や原子力発電所と同じですが、水蒸気を作るための高熱を反射鏡やレンズで光を集めて得る点が、火力発電などとの大きな違いです。
太陽熱発電は、太陽エネルギーを利用するため二酸化炭素も放射性廃棄物も出しません。高価な太陽電池が必要な太陽光発電と違って原料コストが安く、夢のエネルギーとして期待されました。
しかし肝心の出力は上がらず、実用化は断念されました。米国など海外では、砂漠に無数の反射鏡を置いて運転されていますが、発電コストは期待したほど下がらず、まだまだ開発途上のエネルギーと言えそうです。
